Virtuaalitodellisuus (VR) – koe kolmiulotteinen, keinotekoinen maailma virtuaalilaseilla

Virtuaalitodellisuus (virtual reality eli VR) on teknologia, joka ympäröi käyttäjän keinotekoisella, kolmiulotteisella ympäristöllä. VR:ään voidaan mallintaa todellista maailmaa vastaavia ympäristöjä tai luoda kuvitteellisia maailmoja, joissa käyttäjä voi olla vuorovaikutuksessa virtuaalisten esineiden (objektien) kanssa.

Virtuaalitodellisuudelle on ominaista vahva immersion eli uppoutumisen kokemus, joka syntyy, kun VR-lasit sulkevat todellisen maailman ulkopuolelle. VR-ympäristöjen kanssa ollaan vuorovaikutuksessa joko käsiohjaimien avulla tai yhä useammin vielä luonnollisemmin pelkästään omia käsiä käyttäen.

Käyttäjät esiintyvät VR-maailmoissa yleensä avatarhahmoina, ja mikäli kyseessä on sosiaalinen VR-ympäristö, avatarin käyttäjä voi olla vuorovaikutuksessa muiden virtuaalitodellisuudessa olevien henkilöiden kanssa. Avataria voi käyttäjä itse yleensä muokata, jolloin virtuaalihahmo tuntuu henkilökohtaisemmalta

Virtuaalitodellisuutta (VR) käytetään laajasti eri aloilla

• Pelaaminen: VR-pelit tarjoavat immersiivisiä kokemuksia, joissa pelaajat voivat uppoutua pelimaailmaan.
• Koulutus: VR mahdollistaa realististen simulaatioiden käytön esimerkiksi lääketieteen koulutuksessa tai lentäjäkoulutuksessa. Sosiaaliset virtuaaliympäristöt mahdollistavat erilaiset vuorovaikutustilanteet virtuaalitodellisuudessa.
• Viihde: Virtuaaliset konsertit ja elokuvat tarjoavat uusia tapoja nauttia viihteestä.
• Terveydenhuolto: VR-terapiaa käytetään esimerkiksi ahdistuksen, pelkojen ja mielenterveyden hoidossa.